Mise au point dans les années 1980, la Récupération Espacée a d’abord été essentiellement utilisée par des neuropsychologues auprès de personnes amnésiques suite à un traumatisme crânien ou à un accident vasculaire cérébral. 

Elle permettait à ces personnes d’apprendre ou de réapprendre des savoir-faire et/ou des informations importantes pour leur vie quotidienne, ce qu’elles n’étaient normalement plus capables de faire. C’est au début des années 1990 que des équipes américaines commencèrent à l’adapter et à l’utiliser auprès de personnes atteintes de maladie d’Alzheimer et d’autres démences. 

Depuis lors, son efficacité auprès de ces personnes a été démontrée dans de très nombreuses publications scientifiques.